El negocio de la ciencia: universidades, financiación y publicaciones, y por qué importa para entender la salud, con Emiliano Bruner
Solemos imaginar la ciencia como algo puro y desinteresado. El paleoneurobiólogo Emiliano Bruner, investigador del CSIC en el Museo Nacional de Ciencias Naturales, cuenta sus entresijos: en los últimos 10-15 años el mercado ha ganado un peso enorme en las universidades, en la financiación de la investigación y en las publicaciones. Su experiencia más dura fue ver cómo una multinacional editorial cerraba una histórica revista de divulgación española y borraba casi 50 años de archivos. Entender cómo funciona la ciencia ayuda a leer con más criterio la información de salud.
Una «quema de libros» moderna
Bruner escribía en una revista de divulgación con casi medio siglo de historia. Tras su cierre, la empresa propietaria eliminó sus archivos, y ni siquiera respondió a otras publicaciones que se ofrecían a conservarlos gratis. Para él, fue una pérdida grave para la comunidad y una muestra de cómo el interés económico puede pasar por encima del conocimiento.
Tres frentes donde manda el mercado
1. Universidades: han pasado de ser templos del conocimiento a funcionar como empresas. El estudiante se convierte en cliente, y el cliente «siempre tiene razón», lo que desequilibra la exigencia académica. 2. Financiación: cada vez se valora más cuánto dinero consigue un investigador que lo que realmente ha descubierto. Pero más dinero no siempre significa mejor ciencia: Santiago Ramón y Cajal hizo descubrimientos enormes con muy pocos medios. 3. Publicaciones: si no publicas, es como si no hubieras investigado. Esto genera presión por publicar mucho y rápido, y un gran negocio editorial alrededor.
Qué significa para ti
- No todo lo que aparece en una revista científica es igual de sólido: también hay presión, prisas e intereses.
- Un único estudio rara vez es definitivo. Conviene mirar el conjunto de la evidencia.
- Desconfía de los titulares que convierten un estudio preliminar en una verdad absoluta.
Más en la evidencia científica y en el pensamiento crítico.
La curiosidad como motor
A pesar de todo, Bruner reivindica la ciencia como una forma de entender el mundo y de seguir haciéndose preguntas, en la línea de lo que nos contó sobre el cerebro y la atención. Más en la mente extendida.
Preguntas frecuentes
¿Influye el dinero en la ciencia?
Sí: la financiación, el negocio editorial y la gestión de las universidades condicionan qué se investiga y cómo se publica.
¿Hay que desconfiar de la ciencia?
No, pero conviene leerla con criterio: mirar el conjunto de la evidencia y no quedarse con un único estudio o un titular.
¿Más financiación significa mejor investigación?
No necesariamente: hay grandes descubrimientos hechos con muy pocos medios; la calidad depende de las preguntas y del método.
Contenido divulgativo basado en mi vídeo de YouTube. No sustituye el consejo de tu médico ni de un profesional sanitario que conozca tu caso.