Sin movimiento no hay un cerebro normal, con Marcos Vázquez
Muchos padres dejan el deporte para cuando sobra tiempo, después de las extraescolares. Error. Según Marcos Vázquez, nuestro cerebro existe para dos cosas: tomar decisiones y ejecutarlas, y ejecutar es moverse. No es que el ejercicio mejore el cerebro: es que sin movimiento no tenemos un cerebro normal. Los niños que hacen más ejercicio rinden mejor académicamente, y los movimientos complejos (deportes de equipo, correr por el monte, orientarse) estimulan más que los repetitivos.
Por qué el ejercicio importa para el cerebro
- Mejora la oxigenación cerebral: lo que es bueno para el corazón lo es para el cerebro.
- Eleva el BDNF, una especie de «fertilizante» de las neuronas, sobre todo con ejercicio intenso.
- En ensayos con niños, quienes empiezan a hacer ejercicio mejoran más su rendimiento cognitivo que quienes no lo hacen.
- Hacer ejercicio después de estudiar ayuda a fijar lo aprendido.
Más en ejercicio y cerebro y en la postura perfecta no existe.
La paradoja de Moravec
Hemos creado máquinas que juegan al ajedrez mejor que nadie, pero ningún robot ata unos cordones o se mueve como un niño de un año. Lo que nos parece difícil (las matemáticas) es fácil para un ordenador, y lo que nos parece fácil (movernos) es enormemente complejo, porque llevamos millones de años perfeccionándolo. Gran parte del cerebro se dedica a controlar el movimiento.
Entornos enriquecidos
Darwin observó que las liebres salvajes tienen cerebros más grandes que las domésticas. Y las ratas que viven en jaulas con rampas y juguetes desarrollan más conexiones que las que solo tienen una rueda. Entornos más complejos, cerebros más complejos. Por eso no es lo mismo correr en la cinta viendo las noticias que correr por el bosque sorteando obstáculos.
Unir lo físico y lo cognitivo
Durante casi toda nuestra historia, pensar y moverse iban juntos: había que cazar, recordar caminos y orientarse. Hoy podemos estar horas sentados estudiando o corriendo en una cinta sin pensar en nada. Algunas ideas:
- En estudios, los niños que pedaleaban mientras memorizaban palabras recordaban más.
- Las carreras de orientación combinan movimiento y navegación espacial.
- Un reto: usa menos el GPS y construye tu propio mapa mental de la ciudad.
No todo se puede aprender en movimiento, pero cuanto más integremos lo físico y lo cognitivo, mejor aprenderemos y mejor estaremos. Más en la fuerza en los niños.
Preguntas frecuentes
¿El ejercicio mejora el rendimiento académico?
Sí: los estudios muestran que los niños que hacen más ejercicio tienden a rendir mejor y que empezar a hacer ejercicio mejora el rendimiento cognitivo.
¿Qué ejercicio es mejor para el cerebro?
Cualquiera es bueno, pero los que requieren más coordinación y decisiones, como los deportes de equipo o correr por terreno variado, lo estimulan más.
¿Qué es la paradoja de Moravec?
La observación de que las tareas que nos parecen difíciles, como el cálculo, son fáciles para las máquinas, y las que nos parecen fáciles, como movernos, son muy difíciles de imitar.
Contenido divulgativo basado en mi vídeo de YouTube. No sustituye el consejo de tu médico ni de un profesional sanitario que conozca tu caso.