SIBO o sobrecrecimiento bacteriano: qué es, síntomas y posibles causas
El SIBO (sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado) es un exceso de microorganismos en una zona del intestino que normalmente tiene pocos. El síntoma más típico es la hinchazón abdominal, y puede ir con diarrea o estreñimiento según los gases que produzcan esos microorganismos. Puede deberse a bacterias que suben del colon o a microorganismos que bajan desde la boca cuando el estómago no es lo bastante ácido. Te lo explico con la Dra. Olalla Otero.
No tienes una microbiota: tienes varias
La piel, la boca, el estómago y el intestino tienen ecosistemas distintos. El tubo digestivo funciona como un gradiente:
- Estómago: casi un desierto. Hay mucho ácido y enzimas, y pocos microorganismos.
- Intestino delgado: algo más, pero con poca densidad. Su función es absorber, no fermentar. Es la parte más misteriosa, porque estudiarla requiere pruebas invasivas.
- Colon: la mayor densidad de microorganismos. Por eso los análisis de heces reflejan sobre todo la microbiota del colon.
Más en qué es la microbiota.
Qué es el SIBO y qué síntomas da
Es un sobrecrecimiento de microorganismos en el intestino delgado: bacterias que producen hidrógeno o sulfuro de hidrógeno, arqueas que producen metano o incluso hongos (menos estudiado). Los síntomas varían:
- Hinchazón abdominal, casi siempre.
- Diarrea, más típica con exceso de hidrógeno o sulfuro de hidrógeno.
- Estreñimiento, más típico con exceso de metano.
Además, puede asociarse a más permeabilidad intestinal. Muchos diagnósticos de colon irritable podrían esconder un SIBO, y al corregirlo a veces mejoran intolerancias como la de la lactosa o la fructosa. Se estudia con un test de aliento que mide hidrógeno y, conviene, también metano. Más en intestino permeable.
Dos caminos para llegar
1. Desde abajo: bacterias del colon que suben al intestino delgado. 2. Desde arriba: el estómago, con su pH muy ácido, es una barrera frente a los microorganismos de la boca. Si se vuelve menos ácido, esa barrera falla.
El papel del pH del estómago
Los inhibidores de la bomba de protones (los llamados «protectores de estómago») reducen la acidez. Alivian las molestias, pero su uso prolongado se ha asociado a más SIBO, porque dejan pasar microorganismos y porque llegan más proteínas sin digerir al intestino, que alimentan a bacterias proteolíticas poco favorables. Si los tomas, no los dejes por tu cuenta: coméntalo con tu médico. Más en el reflujo gastroesofágico.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el SIBO?
Un sobrecrecimiento de microorganismos en el intestino delgado, una zona que normalmente tiene poca densidad bacteriana.
¿Qué síntomas tiene el SIBO?
Sobre todo hinchazón abdominal, y también diarrea o estreñimiento según los gases que se produzcan.
¿Los protectores de estómago influyen en el SIBO?
Su uso prolongado reduce la acidez del estómago y se ha asociado a más sobrecrecimiento bacteriano; cualquier cambio debe hacerse con el médico.
Contenido divulgativo basado en mi vídeo de YouTube. No sustituye el consejo de tu médico ni de un profesional sanitario que conozca tu caso.