Oxígeno y salud metabólica: lo que revela tu cociente respiratorio
Podemos estar días sin comer, unos pocos sin beber, pero solo minutos sin oxígeno. Y aun así le damos poca importancia. Tus mitocondrias necesitan oxígeno para funcionar bien, y una forma de ver cómo lo hacen es el cociente respiratorio medido con un analizador de gases: si en reposo o caminando quemas sobre todo grasa, buena señal; si quemas casi todo hidratos, algo no va bien, aunque tengas abdominales. Lo explica el entrenador Iván Rodríguez con dos casos que lo dicen todo.
La regla del 3
Tres semanas sin comer, tres días sin beber, tres minutos sin oxígeno (más o menos). Damos mucha importancia a la comida y cada vez más a la hidratación, pero poca al oxígeno, que es lo más urgente. Cuando una célula se queda sin oxígeno, sufre y puede morir. Investigar cómo las células detectan la falta de oxígeno valió el Nobel de Medicina de 2019, con implicaciones para enfermedades como el cáncer. Más en el ATP, tu moneda energética.
Qué es el cociente respiratorio
Con un analizador de gases se mide qué combustible usas:
- Bajo (por debajo de ~0,80 en reposo o caminando suave): quemas sobre todo grasa. Para Iván, un buen indicador de salud metabólica.
- Cercano a 1: quemas casi todo hidratos.
Para quemar grasa (betaoxidación) hace falta oxígeno de sobra. Por eso, en altitud, con menos oxígeno, se queman más hidratos y llega antes la «pájara». Más en flexibilidad metabólica.
Dos casos que rompen esquemas
El medio maratoniano «perfecto»
Un chico delgado, con abdominales, que corría la media maratón en poco más de 1 h 20 min. Incluso caminando quemaba alrededor de un 90 % de hidratos. Repitieron la prueba: igual. Su vida era hidratos por todas partes: zumo y batido antes de entrenar, geles durante y después, pasta precocinada… Rendía muy bien, pero su salud metabólica era mala.
El señor con sobrepeso
Un hombre con bastante sobrepeso que quería adelgazar. En reposo y caminando, su cociente era excelente (en torno a 0,75): quemaba muchísima grasa. Hasta que le pedían correr: ahí se venía abajo, porque no estaba entrenado. ¿Su secreto? Una vida muy activa: caminaba a todas partes, subía escaleras, comía bastante bien y, sin saberlo, hacía ayunos naturales porque cenaba pronto y desayunaba tarde.
Iván prefería, metabólicamente, al señor con sobrepeso. Con entrenamiento, iba a mejorar muchísimo. Lo explico en el metabolismo lento.
Mide tu salud metabólica
Para Iván, en un chequeo serían más útiles que una analítica aislada:
- Una prueba de esfuerzo con analizador de gases (para ver tu cociente respiratorio y tu capacidad de quemar grasa).
- Un sensor continuo de glucosa durante unos 15 días, para ver cómo responde tu glucosa en tu vida real. Más en los picos de glucosa.
Y la base para mejorar: moverte, no estar sentado todo el día. Más en cómo mejorar tus mitocondrias.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el cociente respiratorio?
La relación entre el CO₂ que expulsas y el oxígeno que consumes; indica si usas más grasa o más hidratos como combustible.
¿Estar delgado significa tener buena salud metabólica?
No necesariamente. Hay personas delgadas que apenas usan grasa como combustible y personas con sobrepeso con muy buena flexibilidad metabólica.
¿Cómo se mide la salud metabólica?
Además de la analítica, son útiles una prueba de esfuerzo con analizador de gases y un sensor continuo de glucosa durante unos días.
Contenido divulgativo basado en mi vídeo de YouTube. No sustituye el consejo de tu médico ni de un profesional sanitario que conozca tu caso.