Sistema inmune: inmunodeficiencia, enfermedades autoinmunes y obesidad
En el sistema inmune, como en casi todo, en el punto medio está la virtud. Si es demasiado débil (inmunodeficiencia), quedas expuesto a infecciones y a células tumorales que no consigue frenar. Si es demasiado agresivo, ataca tus propios tejidos: son las enfermedades autoinmunes, de las que se conocen más de cien. Y la obesidad empeora la respuesta inmune: se asocia a más inflamación y a peor evolución de muchas infecciones.
Cuando el sistema inmune se queda corto
Las amenazas no solo vienen de fuera: también hay células propias que pueden volverse cancerígenas. Los linfocitos T patrullan el organismo buscando células sospechosas. Si faltan o funcionan mal, aparece la inmunodeficiencia: enfermas con más facilidad y de forma más grave. Más en el sistema inmune.
Cuando se pasa: enfermedades autoinmunes
El sistema inmune se activa en el lugar y el momento equivocados, contra tus propios tejidos, con inflamación crónica y daño. Algunas de las más conocidas:
1. Diabetes tipo 1: destruye las células del páncreas que fabrican insulina. 2. Artritis reumatoide: inflama y daña las articulaciones. 3. Lupus: puede afectar a la piel, las articulaciones, los riñones, el corazón o el cerebro. 4. Esclerosis múltiple: daña la mielina, la capa que recubre los nervios del cerebro y la médula. Hoy existen tratamientos que modifican mucho su evolución. 5. Tiroiditis de Hashimoto: el sistema inmune ataca el tiroides, que funciona peor: cansancio, debilidad y tendencia a engordar. 6. Celiaquía: el gluten desencadena una respuesta inmune que daña la pared del intestino delgado.
Otras enfermedades con un fuerte componente inmunitario, como la enfermedad de Crohn, se han multiplicado en las últimas décadas, algo que apunta al papel del entorno y los hábitos. Más en la hipótesis de la higiene.
Por qué ocurre
A veces se forman linfocitos autorreactivos, que reconocen como extraño algo propio. Normalmente, órganos como el timo se encargan de eliminarlos. Cuando ese control falla, empiezan a atacar al propio cuerpo. Influyen la genética, la microbiota, el intestino, el estrés y el estilo de vida. Más en intestino permeable.
Obesidad y defensas
El exceso de grasa, sobre todo visceral, mantiene una inflamación crónica de bajo grado que desregula el sistema inmune. Se asocia a peor respuesta frente a infecciones y a peor evolución en el hospital. Y eso sí está en nuestras manos. Más en la inflamación y en sedentarismo y obesidad.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una enfermedad autoinmune?
Una enfermedad en la que el sistema inmune ataca por error a tejidos del propio cuerpo.
¿Cuáles son las enfermedades autoinmunes más comunes?
Entre otras, la diabetes tipo 1, la artritis reumatoide, el lupus, la esclerosis múltiple, la tiroiditis de Hashimoto y la celiaquía.
¿La obesidad afecta al sistema inmune?
Sí: el exceso de grasa favorece una inflamación crónica que empeora la respuesta inmune.
Contenido divulgativo basado en mi vídeo de YouTube. No sustituye el consejo de tu médico ni de un profesional sanitario que conozca tu caso.