Aprendizaje efectivo: por qué releer y subrayar no basta y cómo aprender de verdad con la evocación y la práctica espaciada, con Héctor Ruiz
Aprender es una habilidad, y como toda habilidad tiene técnicas que funcionan mejor que otras. El biólogo e investigador en psicología del aprendizaje Héctor Ruiz Martín explica que la mayoría de los estudiantes, y de los adultos, estudia releyendo, subrayando o copiando, y casi el 80 % reconoce que nadie le ha enseñado a estudiar. Esas estrategias tienen algún efecto, pero las más eficaces son la evocación (sacar de tu memoria lo aprendido), la elaboración (explicarlo con tus palabras y tus ejemplos) y la práctica espaciada. Así el aprendizaje es más duradero, más transferible y más útil.
Todos creemos que sabemos estudiar
Como hemos aprobado exámenes y conseguido títulos, pensamos que sabemos aprender. Y es cierto que casi todo lo que hacemos produce algún aprendizaje. Pero no todas las formas son igual de eficaces ni de eficientes. Un buen aprendizaje es:
- Duradero: se mantiene en el tiempo.
- Transferible: lo puedes aplicar a situaciones nuevas.
- Funcional y productivo: te sirve para resolver problemas, entender el mundo y seguir aprendiendo.
En estudios con miles de estudiantes de secundaria y universidad, la mayoría usa estrategias poco eficaces y la mayoría nunca ha recibido orientación sobre cómo estudiar. Más en cómo aprende el cerebro.
La evocación: sacar en lugar de meter
Aprender empieza siendo receptivo, pero es sobre todo un proceso generativo: depende de lo que haces en tu cabeza con la información. La evocación consiste en traer algo de la memoria a largo plazo a la memoria de trabajo: intentar recordar sin mirar, responder preguntas, hacer ejercicios o supuestos prácticos.
- Solo uno de cada tres estudiantes, aproximadamente, la usa de forma espontánea, y suele ser para comprobar si se sabe algo, no como forma de estudiar.
- Releer, copiar o hacer esquemas sin evocar es como pretender aprender a nadar mirando a otros nadar.
Como profesor, lo veo a menudo en opositores que subrayan y hacen esquemas preciosos, pero apenas practican sacando la información de su memoria.
Explicarlo a otro
Cuando le explicas algo a alguien, combinas evocación y elaboración: tienes que recordarlo y, además, crear tus propios ejemplos para que el otro lo entienda. Eso mejora tu comprensión. Más en la atención.
La práctica espaciada
Es mejor repartir el estudio en varias sesiones separadas en el tiempo que concentrarlo todo en un día. Volver a evocar lo aprendido días después, cuando ya te cuesta un poco recordarlo, consolida la memoria. Sirve tanto para los conocimientos como para las habilidades motoras, igual que en el entrenamiento. Más en el rendimiento cognitivo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la técnica de estudio más eficaz?
La evocación o práctica de recuperación: intentar recordar y usar lo aprendido sin mirar los apuntes, combinada con la práctica espaciada.
¿Subrayar sirve para estudiar?
Tiene un efecto limitado; es mucho más eficaz intentar explicar o recordar el contenido sin mirarlo.
¿Qué es la práctica espaciada?
Repartir el estudio y el repaso en varias sesiones separadas en el tiempo en lugar de concentrarlo todo de golpe.
Contenido divulgativo basado en mi vídeo de YouTube. No sustituye el consejo de tu médico ni de un profesional sanitario que conozca tu caso.