La ciencia de la complejidad aplicada a la salud y el entrenamiento: propiedades emergentes e intervencionismo ingenuo, con Manu Sola
Durante décadas hemos estudiado el cuerpo separándolo en piezas: un músculo, una hormona, un nutriente. Ese enfoque reduccionista es útil, pero se queda corto. Para el entrenador y divulgador Manu Sola, licenciado en ciencias del deporte y especialista en ciclismo, el cuerpo es un sistema complejo con propiedades emergentes: comportamientos que no se explican sumando las partes. Y cuando intervenimos en él sin tenerlo en cuenta, caemos en el intervencionismo ingenuo: hacer daño queriendo ayudar.
Un viraje de 180 grados
Manu llegó a la complejidad por su cuenta, y eso le obligó a replantearse muchas cosas que había aprendido. Lo explica con un concepto de los propios sistemas complejos: la dependencia del camino, la idea de que el resultado de un proceso depende de la secuencia de pasos que lo han formado. Más en sistemas complejos y decisiones.
Reduccionismo frente a complejidad
El reduccionismo no es el enemigo: muchas veces es un buen complemento. El problema aparece cuando lo aplicamos a sistemas biológicos como si fueran máquinas. Si separas un sistema complejo en partes y las sumas, pierdes sus propiedades emergentes, como la salud, el rendimiento o la adaptación al entrenamiento. Por eso la complejidad agobia, mientras que el reduccionismo tranquiliza: nos da respuestas simples. Más en tu salud es un problema complejo.
Intervencionismo ingenuo
Cuando intervenimos en un sistema complejo sin entenderlo, generamos efectos en cadena y consecuencias inesperadas. Un ejemplo histórico: en China se exterminaron gorriones para proteger las cosechas, y el resultado fue una plaga de insectos. En el cuerpo pasa algo parecido: intervenir constantemente para mejorar algo a corto plazo suele hacer el sistema más inestable y menos adaptable a largo plazo. Pensemos en abusar de antiinflamatorios ante cualquier molestia, en tomar suplementos sin necesidad o en controlar cada variable del entrenamiento hasta perder la capacidad de adaptarse. Más en la hormesis y en la inflamación.
Qué significa en la práctica
- Antes de intervenir, pregúntate si es necesario y qué efectos secundarios puede tener.
- Da margen al cuerpo para adaptarse a estímulos naturales: variedad, esfuerzo, descanso.
- Observa la respuesta de cada persona en lugar de aplicar una receta.
- Prioriza los básicos antes que los detalles. Más en la zona 2 y las zonas de entrenamiento.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un sistema complejo?
Un sistema formado por muchas partes que interactúan, cuyo comportamiento no se puede explicar sumándolas por separado.
¿Qué es una propiedad emergente?
Una característica que surge de la interacción de las partes de un sistema y que no está en ninguna de ellas por separado, como la salud.
¿Qué es el intervencionismo ingenuo?
Intervenir en un sistema complejo para mejorar algo a corto plazo sin entenderlo, provocando efectos no deseados.
Contenido divulgativo basado en mi vídeo de YouTube. No sustituye el consejo de tu médico ni de un profesional sanitario que conozca tu caso.