Disruptores endocrinos: los contaminantes que imitan a tus hormonas y cómo reducir tu exposición, con el Dr. Nicolás Olea
Los disruptores endocrinos son sustancias químicas que, una vez dentro del cuerpo, imitan, bloquean o alteran a las hormonas. Están en algunos plásticos (como el bisfenol A), en antiguos retardantes de llama de muebles y aparatos electrónicos, en ciertos pesticidas, cosméticos o recipientes. Para el catedrático de la Universidad de Granada Nicolás Olea, uno de los mayores expertos en el tema, el problema no es solo cuánto hay, sino que muchos nunca se han estudiado por su efecto hormonal. La buena noticia: algunos se eliminan del cuerpo en días si reducimos la exposición.
Este artículo es divulgativo. Si tienes una enfermedad de tiroides u otro problema hormonal, sigue tu tratamiento y consulta cualquier duda con tu médico.
Hormonas: mensajeros químicos fáciles de suplantar
Las hormonas son mensajeros que comunican unos órganos con otros: el ovario con la mama mediante los estrógenos, el tiroides con todas las células. Hay unas 50, muy parecidas en todos los animales. Desde mediados del siglo XX se han fabricado unas 150.000 sustancias químicas nuevas, y de ellas se han identificado unas 2.000 que interfieren con las hormonas. Y ojo: los ensayos obligatorios para sacar una sustancia al mercado analizan si es cancerígena, mutagénica o tóxica para la reproducción, pero no si altera las hormonas. Más en la testosterona.
Ejemplos que conviene conocer
- Bisfenol A: presente en algunos plásticos rígidos y recubrimientos. Su uso se ha ido restringiendo en biberones y envases alimentarios.
- Retardantes de llama bromados: se usaron durante años en electrónica y tejidos. Su estructura se parece muchísimo a la de la hormona tiroidea. Muchos ya están prohibidos por su persistencia, pero se acumulan en la grasa durante años.
- Pesticidas organoclorados, parabenos y compuestos perfluorados (en algunas sartenes antiadherentes, tejidos impermeables o envases de comida rápida).
- Metales pesados: por eso se recomienda a embarazadas y niños pequeños limitar los pescados grandes con más mercurio.
Tiroides y mujeres: una hipótesis a investigar
La hormona tiroidea está entre los medicamentos más vendidos en España, sobre todo en mujeres de 35 a 50 años. El doctor Olea plantea como hipótesis que algunos contaminantes bromados podrían interferir en la activación de esa hormona en las células. Las mujeres parecen más sensibles a estos compuestos, y la exposición durante el embarazo y la lactancia también afecta al bebé. Es un campo en investigación, no una explicación cerrada de cada caso. Más en Hashimoto.
Gestos para reducir la exposición
Muchos de estos compuestos no son persistentes: en un estudio con embarazadas, las que siguieron una serie de recomendaciones redujeron sus niveles en pocas semanas. Algunas medidas sencillas:
1. No calientes la comida en plástico: usa vidrio, loza, acero o cerámica. 2. Prioriza alimentos frescos frente a enlatados y envasados. 3. Ventila la casa, aspira y pasa la fregona: el polvo acumula restos de estos compuestos. 4. Lava la ropa nueva antes de estrenarla. 5. Elige cosméticos con menos ingredientes y sin perfumes innecesarios. 6. Si estás embarazada, reduce los pescados grandes con más mercurio y sigue las recomendaciones oficiales.
Más en los ultraprocesados.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un disruptor endocrino?
Una sustancia química externa que, dentro del cuerpo, imita, bloquea o altera la acción de las hormonas.
¿Dónde se encuentran?
En algunos plásticos, recubrimientos, retardantes de llama, pesticidas, cosméticos y recipientes de cocina, entre otros.
¿Se pueden eliminar del cuerpo?
Muchos no son persistentes y sus niveles bajan en días o semanas si se reduce la exposición; otros se acumulan en la grasa durante años.
Contenido divulgativo basado en mi vídeo de YouTube. No sustituye el consejo de tu médico ni de un profesional sanitario que conozca tu caso.