¿Por qué los hombres tienen hoy menos testosterona? Causas y eje hormonal
Hay estudios que muestran que los hombres de hoy tienen menos testosterona que los de hace 30-40 años, incluso comparando a la misma edad. Las causas son varias: más sedentarismo, más obesidad, más disruptores endocrinos, peor sueño, más estrés, peor salud metabólica y mitocondrial y, sobre todo, inflamación crónica, que apaga el eje hormonal desde el cerebro. Para entenderlo, conviene saber cómo se fabrica la testosterona.
Un poco de historia
- Hacia 1850, un fisiólogo castró a unos gallos: dejaron de cantar, perdieron agresividad y conducta sexual. Después les implantó los testículos dentro del abdomen, sin reconectar nervios ni vasos, y recuperaron su comportamiento. Había demostrado que los testículos liberaban «algo» a la sangre: acababa de abrir la puerta al mundo de las hormonas.
- Para aislar unos pocos miligramos de testosterona pura, los científicos necesitaban unos 100 kg de testículos de toro.
- Más tarde se aprendió a sintetizarla a partir de la diosgenina del ñame mexicano. Por eso la testosterona farmacológica actual es sintética o semisintética y no procede de animales.
El nombre viene de *testis* (testículo) y de *-sterona*, el sufijo de las hormonas esteroideas que se fabrican a partir del colesterol, como la progesterona o la aldosterona.
Dónde y cómo se fabrica
– El 95 % de la testosterona masculina se produce en los testículos, en las células de Leydig, que la fabrican a partir del colesterol (sí, ese colesterol que tanto demonizamos). El otro 5 % sale de la corteza suprarrenal. – Las órdenes vienen del cerebro, del eje hipotálamo-hipófisis-testículo: – El hipotálamo libera GnRH. – La hipófisis responde con LH (hormona luteinizante) y FSH (hormona foliculoestimulante). – La LH llega a las células de Leydig: «fabrica testosterona». – La FSH actúa sobre las células de Sertoli para producir esperma. Puedes tener mucha testosterona y, sin FSH, no ser fértil.
La LH y la FSH se liberan a pulsos, así que una sola analítica puede pillar un pico o un valle. Para valorar bien el eje, a veces hacen falta varias muestras. Y recuerda que lo que actúa es la testosterona libre: te lo explico en hormona libre vs. total.
La inflamación apaga el eje desde arriba
Moléculas inflamatorias como la interleucina 1β, la interleucina 6 o el TNF-alfa llegan al hipotálamo, que libera menos GnRH. Menos GnRH significa menos LH, y menos LH significa menos testosterona. Infecciones crónicas, problemas intestinales, inflamación de bajo grado o estrés sostenido pueden apagar el eje.
Mientras esa inflamación siga ahí, da igual el suplemento, la dieta o el entrenamiento: primero hay que apagarla con el estilo de vida. Más en las adipoquinas.
La obesidad y la aromatasa
La grasa contiene aromatasa, una enzima que convierte la testosterona en estrógeno. No es mala en sí, pero con exceso de grasa convierte demasiada. Por eso:
- Algunos chicos con mucha grasa desarrollan ginecomastia (tejido en el pecho).
- Hay quien se inyecta testosterona teniendo mucha grasa y acaba con más estrógeno, más grasa en las caderas y ginecomastia.
Muchas veces, antes de buscar músculo y fuerza, toca perder ese exceso de grasa. Más en endomorfo.
Qué puedes hacer
- Pierde grasa visceral si te sobra.
- Duerme bien: buena parte de la producción hormonal ocurre durante el sueño.
- Entrena fuerza y muévete a diario. Lee qué mensaje mandas a tus hormonas al entrenar.
- Baja la inflamación: comida real, intestino sano y menos estrés crónico.
- Cuida los nutrientes: suficiente grasa (las hormonas esteroideas salen del colesterol), zinc y vitamina D. Si tu analítica la muestra baja, la vitamina D se puede suplementar, siempre según los resultados.
- Si sospechas que la tienes baja, consulta con tu médico. La terapia hormonal solo la debe pautar y controlar un especialista.
Preguntas frecuentes
¿Por qué baja la testosterona en los hombres?
Por la edad, pero también por la obesidad, el sedentarismo, el mal sueño, el estrés crónico, la inflamación, los disruptores endocrinos y la mala salud metabólica.
¿La testosterona sintética viene de animales?
No. Se sintetiza o semisintetiza a partir de compuestos vegetales, como la diosgenina del ñame.
¿Qué es la aromatasa?
Una enzima, muy presente en la grasa, que convierte la testosterona en estrógeno. Con exceso de grasa, convierte más.
Contenido divulgativo basado en mi vídeo de YouTube. No sustituye el consejo de tu médico ni de un profesional sanitario que conozca tu caso.